Atlantis je na Zemi. Raketoplánový program USA končí
21.7.2011 17:22:28 | QNew Scientist | Počet zobrazení: 1749x
Raketoplán Atlantis pristál dnes v Kennedyho vesmírnom centre na Floride. Bezproblémové pristátie ukončilo jeho poslednú misiu.
Počas 13 dní mala posádka Atlantisu za cieľ dopraviť potravu a zásoby do medzinárodnej vesmírnej stanice, ktorá bude odteraz závislá len od ruského raketoplánu Sojuz.
Dnes definitívne po 135 misiách vo vesmíre končí americká raketoplánová letka. V najbližších dňoch v dôsledku toho príde o prácu približne 3000 ľudí.
Minulý týždeň sa so stanicou spojil americký prezident Barack Obama. Vtipkoval, že ho to k astronautom prepojili vo chvíli, keď si chcel objednať pizzu. Načrtol však aj svoju víziu budúcnosti amerického vedeckého programu. Predstavuje si, že raketoplány prevážajúce astronautov na vesmírne stanice budú majetkom súkromných spoločností.
Posádka raketoplánu Atlantis preto na vesmírnej stanici nechala vlajku, ktorá raketoplán sprevádzala pri prvej ceste pred 30 rokmi. Prvá komerčná posádka, ktorá príde na ISS si ju bude môcť zobrať ako cenu podľa Obamových slov.
V pondelok tiež NASA oznámila, že so spoločnosťou United Launch Alliance podpísala dohodu zaručujúcu používanie rakiet Atlas na pohon vesmírnych vozidiel. Dnes sa rakety Atlas 5 používajú pri štarte satelitov a sond bez ľudskej posádky. Doteraz prebehlo 26 štartov rakiet Atlas 5 bez akýchkoľvek problémov. Tieto rakety chcú využívať tri zo štyroch potenciálnych spoločností, ktoré by mohli prevádzkovať komerčné lety do vesmíru.
Keď sa v roku 1981 vrátil úspešne na Zem prvý raketoplán, povedal veliteľ John Young, že „sen je živý“. Dnes je otázkou, ako dlho môže prežiť sen, kým nepríde nová generácia raketoplánov.