Novoobjavený dinosaurus s ostrým čuchom
12.5.2015 01:15:51 | Ján Klučársciencedaily.com | Počet zobrazení: 1197x
Vedci nedávno identifikovali nový druh dinosaura, ktorý bol blízkym príbuzným Velociraptora a vyznačoval sa neobyčajne vyvinutým čuchom. Steven Jasinski z Pennsylvánskej univerzity objavil tohto dinosaura keď skúmal fosíliu, o ktorej sa predtým myslelo, že patrila inému dinosaurovi. Táto časť lebky však podľa Jasinskeho analýzy reprezentuje úplne nový druh, ktorý Jasinski nazval Sauronitholestes sullivani.
Fosília tohto tvora je stará približne 75 miliónov rokov a bola objavená paleontológom Robertom Sullivanom v roku 1999 v Novom Mexiku. Vedci si pôvodne mysleli, že patrí druhu Sauronitholestes langstoni, čo bol teropód rodu Dromeosaurov, ktorý sa našiel v Alberte v Kanade.
Keď Jasinski začal s detailným porovnávaním tejto fosílie s fosíliami S. langstoni, všimol si viaceré rozdiely. Oblasť lebky, kde sa nachádzal čuchový bulbus bola nezvyčajne veľká, čo naznačuje veľmi dobre vyvinutý čuch. Jasinski podotkol, že Sauronitholestes sullivani mal lepší čuch než iné dromeosaury, ako napríklad Velociraptor, Dromeosaurus či Bambiraptor. Tak dobre vyvinutý čuch zrejme robil S. sullivani veľmi efektívnym predátorom.
Tento novoidentifikovaný dinosaurus žil na konci obdobia vlády dinosaurov počas neskorej Kriedy a reprezentuje jediného dromeosaura z tohto obdobia, ktorý sa v Severnej Amerike našiel južne od Montany. V čase, kedy S. sullivani žil bola Severná Amerika rozdelená na dva kontinenty, ktoré od seba delilo more. S. sullivani žil na západnom pobreží tohto mora v oblasti nazývanej Laramidia.
Vedci poznajú viacero druhov dromeosaurov, ktoré sa bežne nazývajú raptory, zo severných oblastí Laramidie, vrátane Montany a Alberty. S. sullivani je však jediným pomenovaným dromeosaurom neskorej Kriedy z južnej Laramidie.
Žil spolu s viacerými dinosaurami, ako napríklad bylinožravými vtákopyskatými hadrosaurami Parasaurolophus walkeri a Kritosaurus navajovius, dinosaurom s rohmi Pentaceratops sternbergii, pachycephalasaurami Stegoceras novomexicanum a Sphaerotolus goodwini, ankylosaurami Nodocephalosaurus kirtlandensis a Ziapelta sanjuanensis, a mäsožravými teropódmi tyranosaurami Bistahieversor sealeyi a Daspletosaurus.
S. sullivani je napriek rozdielom blízkym príbuzným S. langstoni. Jeho identifikácia ukázala, že medzi dinosaurami z južnej a severnej časti Severnej Ameriky existovali rozdiely. Tento dinosaurus mal výšku približne 90 centimetrov a dĺžku približne 180 centimetrov, čo znamená, že nešlo o veľkého dinosaura. Namiesto toho však bol, podľa výskumu príbuzných druhov, veľmi obratným a rýchlym. Je možné, že lovil vo svorkách a svoj ostrý čuch používal na stopovanie koristi.