Prečo nie sú levy tak veľké ako slony?
22.1.2007 16:57:40 | QScienceDaily | Počet zobrazení: 2267x
Mäsožravce patria z pohľadu veľkosti medzi najrozmanitejšie druhy cicavcov. Tento rozdiel sa prejavuje aj v rôznych stratégiách lovu.
Menšie druhy, ktoré vážia menej ako 15-20 kg, sa špecializujú na malé stavovce a bezstavovce, ktoré vážia len zlomok ich telesnej hmotnosti. Veľké a ťažšie druhy cicavcov lovia stavovce, ktoré sú približne rovnako veľké.
Zvieratá, ktoré sú orientované na veľkú korisť, spotrebujú na lov dvakrát toľko energie ako jedince s rovnakou hmotnosťou loviace menšie druhy. Toto mohlo viesť k vyhynutiu veľkých mäsožravcov v minulosti a môže to byť dôvodom, prečo sú dnes najväčšie mäsožravé cicavce v ohrození.
Vedci sa snažili navrhnúť energetický model mäsožravcov pomocou vzťahu medzi veľkosťou predátora a obete a porovnávali predpovede modelu s pozorovaniami zvierat v prírode. Analýzou rozdielov v príjme a výdaji energie živočíchov prišli k záveru, že mäsožravé cicavce nikdy nedosiahnu hmotnosť väčšiu ako jedna tona.
Predpovede modelu sú konzistentné s nameranými údajmi. Väčšina vyhynutých mäsožravcov bola oveľa ťažšia ako súčasné druhy a ich vyhynutie bolo spôsobené zrejme ich vysokými nárokmi na prísun energie, ktoré ulovené živočíchy nedokázali naplno uspokojovať.
Tento fakt môže mať vplyv aj na to, že dnes sú veľké mäsožravé cicavce vážne ohrozené.