Predchádzanie alergiám

Európski a africkí vedci spolupracujú na zlepšení liečby parazitickej choroby známej ako schistozomóza (niekedy aj bilharzióza). Pritom ale zistili, že parazit môže byť tajomstvom úspechu pri boji proti alergiám u človeka.

Schistozomóza je tropická choroba, ktorá každoročne spôsobí tisíce prípadov chudokrvnosti. Medzi symptómami sú bolesti žalúdka a prítomnosť krvi v moči. Môže viesť k neplodnosti či dokonca k leukémii. Červ, ktorý ju spôsobuje, žije v mnohých riekach v Gabone, preto tam aj prebieha hlavná časť výskumu. Larvy, ktoré žijú vo vodných slimákoch dokážu preniknúť cez pokožku človeka. Vajíčka potom opustia telo človeka v moči, môžu skončiť znova v rieke a tak sa celý cyklus opakuje

Predchádzanie alergiám

Vedci skúmajú schistosomózu už niekoľko rokov. Len nedávno však zistili, že ľudia, ktorých trápila táto infekcia, majú výrazne menej alergií než ľudia, ktorých parazit nikdy neinfikoval. Takže teraz sa snažia nielen liečiť chorobu, ale aj zistiť, ako ju možno využiť pri prevencii alergií. Vedci z Nemocnice Alberta Schweitzera v Gabone hľadajú larvy schistozómy vo vodných ulitníkoch. Predpokladajú, že keď majú larvy a červy ľudského hostiteľa, aktivujú bielkoviny, ktoré spôsobia ochranné reakcie imunity na alergie. Vedci by chceli identifikovať molekuly, ktoré sú za tieto imunitné reakcie zodpovedné. Výskum s cieľom nájsť tieto molekuly prebieha tiež na Inštitúte tropickej medicíny na univerzite v nemeckom Tübingene. Vedci už približne vedia, ako na molekuly parazita reaguje imunitný systém, presná identita procesu však ostáva neznáma. Hlavnou prioritou však ostáva čo najrýchlejšie nájdenie efektívnej liečby. Vo vidieckych oblastiach Gabonu trpí chorobou 80 – 100 % detí. Spolupráca európskych a afrických dobrovoľníkov však z parazita vyťaží snáď aj niečo pozitívne.