Srsť žirafy vám prezradí jej vek
11.4.2012 17:54:10 | QBBC News | Počet zobrazení: 1546x
Vek samca žirafy sa dá odhadnúť podľa farby jeho srsti. Potvrdil to 33-ročný výskum zambijských žiráf, ktorý sledoval tmavnutie hnedých škvŕn na povrchu ich tela.
Porovnaním zaznamenaných farebných zmien dokázali vedci vytvoriť životný profil zvierat. Tvrdia, že tmavnutie vzorov môže súvisieť so zmenami hladiny testosterónu v období dospievania jedinca.
Fred Bercovitch z Kjótskej univerzity v Japonsku na výskume spolupracoval s miestnym výskumníkom Philom Berrym, ktorý dokumentuje v Zambii zvieratá od 70. rokov minulého storočia.
„Je úžasné, že za tridsať rokov spísal obrovské množstvo materiálu, ktorý teraz môžeme použiť na vedecké účely,“ povedal Bercovitch.
Všetkým druhom žiráf s pribúdajúcimi rokmi tmavne srsť, doteraz sme ale nepoznali presné načasovanie týchto zmien.
„Hlavným prínosom našej práce je, že dokážeme priradiť určitý vek k farebnej zmene srsti, čo nám dáva akýsi ‚biomarker‘ starnutia žirafy,“ povedal Bercovitch.
Vedci zistili, že srsť samca tmavne najskôr v siedmom až ôsmom roku života a hnedé škvrny sa zmenia na čierne za dva roky. „Podľa toho usudzujem, že by zmenu farby mohol spôsobovať testosterón ovplyvňujúci obdobie dospievania,“ povedal Bercovitch.
Samce skúmaného druhu dosahujú pohlavnú dospelosť približne v 10 rokoch, čo by podľa Bercovitcha mohlo naznačovať že zmena sfarbenia ohlasuje blížiacu sa dospelosť.
„Myslím si, že tmavnutie škvŕn je akoby verejným upozornením, že žirafa prechádza pubertou,“ povedal.
Zambijské žirafy žijú len v južnom údolí rieky Luangwa v Zambii a sú jedným z deviatich známych poddruhov žiráf, z ktorých každý má iný vzor sfarbenia.