Kontrast čiernobieleho mesiaca Iapetus
11.10.2007 12:53:20 | QBBC News | Počet zobrazení: 2363x
Vedci si myslia, že sú blízko k vyriešeniu otázky, prečo je mesiac Saturna Iapetus dvojfarebný.
Mesiac má v smere, ktorým sa pohybuje, tmavý povrch, na druhom konci má povrch biely.
Nové údaje zo sondy Cassini potvrdzujú, že Iapetus zbiera svojou prednou časťou prašný materiál. Tento materiál je podľa vedcov zohrievaný slnečnými lúčmi a v dôsledku straty vodných pár je ešte tmavší ako predtým.
Táto para sa vo forme ľadu potom ukladá na opačnej, chladnejšej strane satelitu. Ide teda o proces, ktorý zvyšuje kontrast mesiaca – tmavé a špinavé časti sú ešte tmavšie, svetlé, chladné oblasti sú ešte svetlejšie.
Vedci vravia, že ešte potrebujú čas na úplné pochopenie toho, čo sa na tomto pozoruhodnom mesiaci deje.
Otázkou ostáva, odkiaľ pochádza tmavý materiál. Niektorí odborníci si myslia, že vzniká na samotnom mesiaci Iapetus, mnohí sú však presvedčení, že prach prichádza z iných mesiacov Saturna, napríklad z mesiaca Phoebe, ktorý stráca hmotu.
Pretože Iapetus je počas obiehania okolo planéty vždy otočený rovnakým smerom, zbiera tento materiál len svojou časťou.
Sonda Cassini podala informácie aj o horskom hrebeni, ktorý sa tiahne takmer okolo celého obvodu mesiaca a dáva mu vzhľad vlašského orecha. Pozorovania ukázali, že horský pás nemôže byť mladý, pretože je plný kráterov. Je tiež príliš obtiahnutý na to, aby bol zvyškom prstenca, ktorý sa zrútil na povrch.